Thailand juara Piala AFF 2022
SBOBET88 – Berlangsung di Stadion Thammasat di Rangsit dan disaksikan secara langsung oleh presiden FIFA Gianni Infantino, The War Elephants keluar sebagai juara Piala AFF 2022 setelah mengalahkan Vietnam 1-0 di leg kedua final Piala Mitsubishi Electric AFF dengan kemenangan agregat 3-2.
Di leg pertama final, pertandingan berakhir dengan skor imbang 2 – 2. Vietnam harus menang melawan Thailand atau setidaknya bermain imbang 3-3 untuk merebut gelar juara. Namun tekanan tersebut tidak membantu para pemain Vietnam karena beberapa kesalahan terjadi sejak awal pertandingan. Kesalahan terbesar anak-anak asuhan Park Hang-seo itu adalah membiarkan kapten Thailand Theerathon Bunmathan dengan nyaman melesatkan tendangan bola yang bagus dari luar kotak untuk membuka skor bagi Thailand di menit ke-25.
Vietnam kurang memiliki kerja sama dan antisipasi yang baik. Gelandang mereka kewalahan tidak bisa mengoper bola ke striker karena belum bisa menembus pertahanan Thailand yang tebal dan disiplin. Sementara Thailand bermain percaya diri dan terus meningkatkan tekanan. Dan sebuah kontroversi terjadi pada menit ke-48 ketika bola mengenai tangan Peeradon Chamratsamee di dalam kotak, namun wasit tidak memberikan penalti kepada Vietnam.
Kemenangan tersebut sekaligus menempatkan Thailand sebagai pemegang trofi AFF tujuh kali berturut-turut. Maka tidak lah berlebihan apabila kemudian Thailand bertujuan untuk menjadi kekuatan dari Asia dan mengklaim tempat Piala Dunia pertama mereka.
“Ini merupakan gelar penting. Kami selalu menjadi tim nomor satu dan ingin melampaui level Asia Tenggara,” kata Mano Polking, pelatih timnas Thailand asal Brazil itu pada konferensi pasca kemenangan.
“Thailand perlu membuktikan kemampuannya di turnamen yang lebih besar seperti Piala Asia, di mana ada tim yang lebih kuat seperti Jepang, Korea Selatan, atau UEA. Kami perlu berusaha lebih keras dan lebih berkembang lagi,” tambahnya.”
Polking memberikan pujian kepada para pemain yang telah melakukan pekerjaan yang luar biasa. Dia mengaku memiliki skuat yang hebat dan memuji mentalitas para pemainnya. Dia menyebut kapten Theerathon Bunmathan sebagi pemain terbaik di turnamen.
Polking dan manajer Nualphan Lamsam telah membantu Thailand merebut kembali gelar dari edisi sebelumnya. Nualphan, yang berasal dari salah satu keluarga terkaya di negara itu bahkan berjanji untuk memberi pemain tim nasional bonus 20 juta baht jika mereka memenangkan Piala Suzuki AFF. Selain US$300.000 atau sekitar 10 juta baht dari AFF (Federasi Sepak Bola Asean).
“Uang bukanlah jawaban [untuk sukses] tetapi ini akan membantu meningkatkan moral mereka,” kata Nualphan.